En häst som är lugn och avslappnad håller sitt huvud lågt. Men det fungerar också omvänt: hästen blir faktiskt lugnare när den sänker sitt huvud. Det som händer när hästen sträcker huvudet nedåt är att hjärtfrekvens och andning blir långsammare, salivproduktionen ökar och vikten förflyttas mer till frambenen. Det hänger ihop med hur hästen äter. En häst betar inte om den känner sig otrygg och uppjagad. 

Därför är det jättebra att kunna få sin häst att sänka huvudet. De flesta hästar kan redan det här i vissa situationer, till exempel när vi vill tränsa. Men om vi går ett steg längre och lär hästen ett kommando för att sänka huvudet så har vi plötsligt ett väldigt användbart sätt att lugna hästen i många olika situationer, både från marken och när vi rider!

De flesta hästar lär sig väldigt snabbt vad man vill när man lägger handen på hästens nacke. Det förutsätter förstås att hästen är van vid att man rör den på huvudet och inte tycker det är obehagligt eller otäckt. Annars måste man börja med beröringsövningar istället.

Så här lär man sin häst att sänka huvudet
Ställ dig bredvid hästens huvud, som om du ska tränsa. Håll ena handen i grimman och lägg andra handen på hästens nacke. Tryck försiktigt med fingrarna strax bakom hästens öron, men sätt inte fingrarna i de mjuka groparna på sidorna och tryck inte för hårt. Se till att du står ordentligt vid sidan och lite böjd framåt så du inte får smällen i ansiktet om hästen ändå skulle slå upp huvudet i början.
Tryck lätt men tydligt på hjässan och vänta sen lite för att ge hästen en chans att förstå vad du menar. Samtidigt som du trycker så kan du hjälpa till genom att försiktigt dra nedåt i grimman med den andra handen. De flesta hästar förstår snabbt, men vissa hästar trycker emot i början. Det är inget att bry sig om. Om hästen höjer huvudet istället så håller du bara kvar trycket tills hästen slutar stå emot. Så fort du känner att hästen svarar med att börja sänka huvudet måste du genast sluta trycka! Omedelbar och total eftergift är jätteviktigt för att hästen ska kunna förstå vad du menar. Om du har svårt med timingen så är det bättre att ge sluta trycka lite för tidigt ibland, istället för att råka hålla kvar det för länge. När du är säker på att hästen har förstått så kräver du lite mer av för varje gång innan du ger eftergiften. Ta det steg för steg och sluta innan du tråkar ut hästen.
När du kan få hästen att sänka huvudet så mycket att det är lägre än manken i ungefär en halv minut, så har du lyckats lära din häst att sänka huvudet på kommando!

Nästa steg är att flytta punkten där du trycker med fingrarna så du kan nå den utan besvär när du sitter i sadeln. Det gör du genom att fortsätta upprepa övningen från marken, men steg för steg flyttar du fingarna bakåt längs mankammen så att tryckpunkten hamnar ett par centimeter längre bakåt för varje gång. När hästen är säker på kommandot från en tryckpunkt någonstans mitt på mankammen så är det dags att sitta upp och ge kommandot när du sitter i sadeln. Nu har du skaffat dig ett helt nytt sätt att lugna din häst i massor av olika situationer!